Brazilië is opgedeeld in deelstaten waarvan er een Rio Grande do Norte is. De hoofdstad van deze deelstaat is Natal met zijn ongeveer 800.000 inwoners. De in het noordoosten gelegen stad leeft voornamelijk van het toerisme maar heeft de handel in olie ook hoog in het vaandel staan. Tussen 1633 en 1654 was Natal in handen van Nederland. Het groeide niet snel door de slechte weersomstandigheden. Het was er te droog voor het verbouwen van suikerriet. Hierdoor moest er een andere bron van inkomsten komen wat de veehouderij werd. Later, in de 19e en 20e eeuw, kwam de handel in zout en olie op waardoor de stad begon te groeien.
