Oost-Azië Cruise - van Otaru - 122713

De oude havenstad Otaru ligt aan de westkust van Hokkaido, het noordelijkste van de vier Japanse eilanden. Met 170.000 inwoners is de stad voor Japanse begrippen redelijk klein, maar met jaarlijks meer dan 5 miljoen bezoekers is het een van de belangrijkste toeristische plaatsen van het land. Op economisch gebied spelen ook de visvangst en de internationale zeehandel een belangrijke rol. De stad heeft in belangrijke mate bijgedragen aan de historische en economische ontwikkeling van Hokkaido. Otaru's architectuur en interessante havenkwartier getuigen van dit bewogen verleden. De levendigheid van de haven staat in harmonieus contrast met de gemoedelijkheid van de kleine stad. Otaru heeft hun kanalengebied, dat vroeger erg vervuild was door de naburige bedrijven. Deze industrie is opgeheven zodat men tegenwoordig in alle rust door de straten met Japanse en westers getinte huizen van rond 1900 kan slenteren.

Als Japanners in hun eigen land op reis gaan, is Hakodate vaak een van de eerste bestemmingen, het zogenaamde technopolis. De centrale hoofdstad van Japan is Tokio, gelegen op het eiland Honshu, en tevens de vertrekhaven voor de veerboten naar Hakodate. Japan opende zich voor het Westen in de midden 19e eeuw, waarna Hakodate een prominente handelsstad werd. Tegenwoordig is het een monumentenstad die de moeite van het bezoeken waard is, dankzij de vele monumenten die de stad te bieden heeft. Hakodate was een van de weinige havensteden die rond 1860 handel mocht drijven met het buitenland. Ondanks dat er niet veel bezienswaardigheden zijn in de stad, kunt u een bezoek brengen aan het Goryokakupark. In dit park staat de Goryokakutoren, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft over de omgeving. Als u dan nog niet genoeg van de omgeving heeft gezien, kunt u naar de top van de 335 meter hoge vulkaan van Hakodate gaan, die per kabelbaan bereikbaar is.

Kanazawa is een prefectuurstad op het schiereiland Noto. Kanazawa is een grote stad met talrijke monumenten uit het Edotijdperk, en bovenal de prachtige landschapstuin Kenrokuen, één van de drie mooiste traditionele landschapstuinen van Japan. Een bezoek aan de porseleinmanufactuur Kutaniyaki van het Nagamachidistrict, waar zich in vroeger tijden veel samoeraizwaardvechters vestigden, is de moeite waard. In Kanazawa kan men de productie van "echte", kostbare kimono's bekijken. Deze worden hier met de hand beschilderd. In de zomer is het schiereiland een populaire bestemming voor badgasten, kampeerders en fietsers.

Busan heeft meer dan 4 miljoen inwoners en is daarmee de tweede grootste stad van Korea. De containertransport is erg belangrijk in de haven van de stad en wordt het meest gebruikt voor het transporteren van vis. Op de markt van de stad bevinden zich talloze restaurantjes waar er vele visgerechten te verkrijgen zijn. Verder zijn er in Busan onder andere natuurlijke heetwaterbronnen, eeuwenoude tempels, maar ook stranden, winkelcentra en traditionele markten. U kunt de verdedigingsmuur bekijken door met de kabelbaan de berg op te gaan waar u kunt genieten van een heel erg mooi uitzicht heeft op de havenstad. De Haeinsa Tempel is ook een indrukwekkende bezienswaardigheid die zich bevindt in de omgeving van de stad. Hier ligt de Tripitaka Koreana opgeborgen. Om deze tempel, die een plekje op de Werelderfgoed Lijst van UNESCO heeft gekregen, te kunnen bereiken, bewandelt u één van de mooiste berggebieden van Korea.

Busan heeft meer dan 4 miljoen inwoners en is daarmee de tweede grootste stad van Korea. De containertransport is erg belangrijk in de haven van de stad en wordt het meest gebruikt voor het transporteren van vis. Op de markt van de stad bevinden zich talloze restaurantjes waar er vele visgerechten te verkrijgen zijn. Verder zijn er in Busan onder andere natuurlijke heetwaterbronnen, eeuwenoude tempels, maar ook stranden, winkelcentra en traditionele markten. U kunt de verdedigingsmuur bekijken door met de kabelbaan de berg op te gaan waar u kunt genieten van een heel erg mooi uitzicht heeft op de havenstad. De Haeinsa Tempel is ook een indrukwekkende bezienswaardigheid die zich bevindt in de omgeving van de stad. Hier ligt de Tripitaka Koreana opgeborgen. Om deze tempel, die een plekje op de Werelderfgoed Lijst van UNESCO heeft gekregen, te kunnen bereiken, bewandelt u één van de mooiste berggebieden van Korea.

De op twee na grootste stad van Japan is Osaka. Osaka, de stad die eerder in bloei kwam dan Japan, heeft een van de belangrijkste havens van het land en is sinds kort ook verbonden met Tokyo door de aangelegde spoorlijn.Over het algemeen is Sushi ovaal gevormd terwijl het uit Osaka afkomstige Ushi rechthoekig gevormd is. Dit is op culinair gebied het bekende van Osaka. Daarnaast komen toeristen vaak voor het ’Osaka Aquarium Kaiyukan’ wat het grootste aquarium ter wereld is. Sinds 2008 zwemmen hier zelfs walvishaaien in.