Oostelijke Middellandse Zee Cruise - van Istanbul - 117315

Istanbul is een van de meest fascinerende steden ter wereld en een culturele mix waar Oost en West samenkomen. Gelegen op de grens van Europa en Azië, heeft Istanbul een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat.

Een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad is de Hagia Sophia, ooit een kathedraal, later een moskee, en nu een museum. Het is een meesterwerk van architectuur en een symbool van de rijke geschiedenis van Istanbul.

Een andere opvallende bezienswaardigheid is de Blauwe Moskee, officieel bekend als de Sultan Ahmed Moskee, vanwege de prachtige blauwe tegels die het interieur sieren. Het Topkapi-paleis, de voormalige residentie van Ottomaanse sultans, is ook een must visit.

De Grote Bazaar van Istanbul is een van 's werelds oudste overdekte markten en biedt een overvloed aan kleuren, geuren en geluiden, waar u alles kunt vinden, van specerijen en tapijten tot sieraden en antiek. Een boottocht over de Bosporus biedt een prachtig uitzicht op de stad en de vele historische bezienswaardigheden langs de kustlijn.

De Turkse havenstad Canakkale, gelegen aan de zuidkust van de Dardanellen, ligt zowel aan de Europese als aan de Anatolische kant van West-Turkije. De stad heeft op cultureel gebied veel te bieden, met de opgravingen van Troje en de slagvelden van Gallipoli.

Lesbos, met als hoofdstad Mytilini , is één van de eilanden in de Egeïsche zee en heeft zijn eigen bekoring. Het is het op drie na grootste eiland van Griekenland. Een volkskunst die nog altijd bloeit op Lesbos, is het aardewerk. In de dorpen Agiassos en Mandamados vindt u werkplaatsen van boeren die met draaischijven aardewerk produceren. Agiassos is een schilderachtig dorpje, gelegen aan de voet van de berg Olympos. Mytilini, met haar trotse burcht, de glooiende groene heuvels en het grote vrijheidsbeeld bij de haven, is de hoofdstad en gaf het eiland ook haar naam, hoewel het officieel nog steeds Lesbos heet. Het Theophilos Museum en het Byzantijns Museum zijn de moeite waard te bezoeken. Theophilos Hatzimihail was een kunstschilder die zonder daarvoor opgeleid te zijn taferelen uit het dagelijkse leven, mythen en folklore schilderde. De in Frankrijk wonende kunstcriticus en uitgever Stratis Eleftheriades ontdekte zijn talenten en nam een aantal doeken van hem mee naar Parijs waar hij ze in 1973 ten toon stelde in het Grand Palais in Parijs. Ter ere van Theophilos bouwde Eleftheriades op Lesbos een museum om te voorkomen dat zijn werk van het eiland zou verdwijnen. Er worden hier 86 schilderijen van Theophilos tentoongesteld. Het Byzantijns Museum staat tegenover de Agios Therapon kerk, de grote kerk met de hoge koepel in het centrum van Mytilini. Er worden hier heilige voorwerpen uit de Byzantijnse periode en later tentoongesteld. In de helling van een hoog in de stad gelegen heuvel bevindt zich een theater, daterend uit de 3e eeuw voor Christus. Het theater was goed voor 10.000 bezoekers en zou als voorbeeld voor het theater in Pompeï gediend hebben. Het publiek zat op marmeren banken die in een halve cirkel rond het orchestra lagen en in de helling van de heuvel waren gelegd. Nu is alleen de aarden wal nog te zien en een aantal brokstukken marmer die daaromheen zijn uitgestald. Vanaf hier is een mooi uitzicht op het kasteel.

Thessaloniki was dertien jaar geleden de Europese cultuurhoofdstad. De stad is met zijn historische stadswijken, musea vol historische schatten en oriëntaalse markten een goed voorbeeld van Griekse en Byzantijnse traditie. Bedrijvigheid in de gemoedelijkheid liggen hier dicht bij elkaar. Deze tweede stad van Griekenland, met zijn bouwwerken uit de oudchristelijke, Byzantijnse en post-Byzantijnse tijd hoort sinds 1988 bij het wereldcultuurerfgoed van de UNESCO. Bezienswaardigheden: Aja Sofia kerk en Demetriusbasiliek uit de 6e eeuw, Apostelkerk (8e eeuw), citadel, Witte Toren, Archeologisch Museum.

Mykonos is één van de Cycladen en heeft diverse schitterende zandstranden zoals Agios, Stefanos, Agrari, Ftelia en Kalafatis. Als u in Mykonos per cruiseschip arriveert zult u per tender in Mykonos-stad ofwel Chora worden afgezet. Chora wordt ook wel klein Venetië genoemd vanwege zijn smalle steegjes en kleine pittoreske witte huisjes met rode en blauwe deuren en ramen. U vindt hier overal winkeltjes, terrassen en tavernen. Mykonos staat tevens bekend om de witte molens, bijna een symbool voor Griekenland!

Monemvasia is een klein Grieks stadje en ligt aan de zuidoostkant van een rots in de Egeïsche Zee. De stad met zijn rijkdom aan bezienswaardigheden uit de middeleeuwen, zoals B. Aghia Sofia is een van de meest indrukwekkende plekken in Griekenland.

Nauplion is een Grieksehavenstad op de Peloponnesos, gelegen aan de Golf van Argolís. Nauplion is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de oude sites in de noordelijke Peloponnesos. Deze stad was van 1824 tot 1834 de hoofdstad van Griekenland, waarna het stokje werd doorgegeven aan Athene. Door velen wordt Nauplion beschouwt als een van de mooiste steden van Griekenland. Het historisch centrum is opgebouwd uit smalle kronkelige straatjes in Neo-klassieke stijl en Ottomaanse gebouwen. Leuk zijn de vele visrestaurantjes langs de kust, die allen uitzicht hebben op het piepkleine forteiland Bourdzi. Hoog boven de stad Nauplion staat Palamidi, een Venetiaans fort. Vlakbij ligt de prachtige Karathona baai, met een breed zandstrand en eucalyptus bomen. Nauplion beschikt over een prettig klimaat met warme zomers en milde winters.

Piraeus, vandaag de dag een moderne havenstad, was in de oudheid al de haven van Athene, en was vroeger door stadsmuren verbonden met de hoofdstad. Hiervan zijn vandaag de dag echter nog maar weinig resten overgebleven. Piraeus heeft een goede reputatie met een uitbundig nachtleven en romantische visrestaurants aan zee. Bezienswaardigheden zijn: oude haven Zea Marina, resten van de lange muren (vijfde eeuw v.Chr.), Archeologisch Museum met antieke wrakken, beelden van Apollo en Athene, Helleens Marinemuseum, Veakio-theater.

Athene ligt op ca. 25 minuten rijden en weerspiegelt een rijke geschiedenis en cultuur die teruggaat tot de oudheid. Iconische bezienswaardigheden, waaronder de Akropolis en het Parthenon, getuigen van het historische erfgoed. Tegelijkertijd omarmt de stad moderne dynamiek met levendige wijken, bruisende markten en een gevarieerde culinaire scene. Athene is een boeiende bestemming voor reizigers die zowel de oude wereld willen verkennen als willen genieten van de levendigheid van een eigentijdse metropool.