Noordelijk Europa Cruise - van Tromsø - 112594

Poort tot de Noordelijke IJszee of het Parijs van het Noorden, Tromsø heeft vele bijnamen. De stad ligt 300 kilometer boven de Poolcirkel, maar dankzij een warme golfstroom is de temperatuur er toch aangenaam. De winters in dit gebied duren gemiddeld twee maanden. Dat betekent complete duisternis. Heel af en toe is er een lichtpuntje wanneer het het Noorderlicht zichtbaar is. Dit zijn heldere, groene stralen die boven de kosmos hangen, een unieke ervaring. Wie denkt dat er in Tromsø weinig te beleven is, komt bedrogen uit. Er zijn genoeg bars en restaurants en zelfs het nachtleven is er goed. Zou dit de bijnaam Parijs van het Noorden verklaren?

Op het eiland Magerøy in Finnmark ligt een leisteenplateau dat 300 meter uit de zee steekt en de Noordkaap vormt. In de zomer is het daar meer dan twee maanden licht, de middernachtzon verlaat de rand van de horizon niet. In de winter blijft het echter even lang donker. Op de Kaap kun je meer leren over de plek in de Noordkaapzaal. Een klein restaurant biedt bezoekers een goede gelegenheid om met een kopje koffie van het uitzicht op de open zee te genieten.

Het Noorse Bereneiland kreeg bekendheid door de koning van het Arctische gebied, de ijsbeer, die men hier nog vaak ziet. De uitgestrekte toendra op Myggebugten wordt bewoond door muskusossen en Arctische wolven die er uitzien alsof ze zo uit de oertijd afkomstig zijn.

Húsavík, letterlijk vertaald "huisbaai", ligt in het noorden van IJsland aan de Skjálfandi-baai. Deze locatie maakt succesvolle walvisexcursies mogelijk waarbij vooral dwergvinvissen, tuimelaars, bultruggen en potvissen te zien zijn. De traditionele kerk van de stad en het walvismuseum zijn absoluut een bezoekje waard.

Op het eiland Vigur vind je papegaaiduikers, eidereenden, zeekoeten en noordse sterns. Tevens bevind het kleinste postkantoor van IJsland zich hier en is er één windmolen aanwezig. De eidereenden zorgen voor de grootste bron van inkomsten, en vormen dan ook de voornaamste werkzaamheden voor de lokale inwoners.

Reykjavik ligt iets ten zuiden van de noordpoolcirkel. ’s Winters krijgt de stad hierdoor op de kortste dag slechts vier uur licht, terwijl het in de zomer precies andersom is. Het zal je opvallen dat Reykjavik een ontzettend groene stad is, met veel bomen langs de straten, parkjes en omringd door heuvels. Door de warme golfstroom die door de wateren rondom IJsland stroomt, is de temperatuur een stuk warmer dan je zou verwachten van zo’n noordelijk land. De gemiddelde wintertemperatuur is bijvoorbeeld niet veel kouder dan die van New York City. Een prima temperatuur om een mooie bergwandeling te maken. Interessante bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de Perlan, oftewel de Parel, een grote glazen koepel gebouwd op vier warmwatertanks. Het is een attractie- en natuurmuseum, met panoramisch uitzicht, interactieve tentoonstellingen, en een unieke gletsjerervaring. Ook de groep vulkanische kraters genaamd de ‘Rode Heuvels’ en de bekende Golden Circle zijn erg mooi. Tevens kun je, als je geluk hebt, heb prachtige noorderlicht aanschouwen.