Caraïben Cruise - van Galveston - 130106

Galveston is een eilandstad gelegen in Galveston County, Texas. Een van de grootste attracties in Galveston zijn de Galveston’s Moody Gardens, dit zijn o.a. een dierentuin, een pretpark en een museum. Hiernaast is Galveston ook zeer historisch. Als voormalig toevluchtsoord voor piraten werd het een centrum voor handel. Galveston heeft veel historische pleinen en gebouwen, maar ook veel natuur: vele parken, riffen en baaien dienen als leefgebied voor de vele vogelsoorten die hier voorkomen.

De havenstad aan de Golf van Mexico wordt in de taal van de Maya's Yaxactún genoemd, wat "Grote schildpad van steen" betekent. Progreso, een rustig stadje met 50.000 inwoners is de belangrijkste haven van Yucatán en tevens een populaire bestemming voor toeristen, die afkomen op de chique restaurants langs de strandpromenade. Het is net zo heerlijk om hier langs de kraampjes met handgemaakte, traditionele souvenirs in de buurt van het strand te slenteren, als om de dag op het strand door te brengen. De zee is hier zeer geschikt voor zwemmen of snorkelen, want er is geen getij of stroming. De 40 meter hoge vuurtoren van Progreso, die in 1891 gebouwd is, ziet men al van verre.

George Town is de hoofdstad van de Kaaimaneilanden, een Brits overzees gebied in het Caribisch gebied. Het is gelegen op het grootste eiland van de Kaaimaneilanden, Grand Cayman. George Town staat bekend om zijn prachtige stranden, levendige cultuur, belastingvrije winkels en als een belangrijk financieel centrum.

Een van de meest opvallende kenmerken van George Town zijn de prachtige witte zandstranden en het kristalheldere turquoise water. Het Seven Mile Beach, dat zich uitstrekt langs de westkust van Grand Cayman, wordt vaak beschouwd als een van de mooiste stranden ter wereld.

Naast zijn stranden, winkels en financiële sector, heeft George Town ook een rijke maritieme geschiedenis en diverse culturele bezienswaardigheden. Het Cayman Islands National Museum biedt inzicht in de geschiedenis en cultuur van de eilanden, terwijl het Pedro St.-James Castle, ook wel bekend als het 'oudste huis', een fascinerend inzicht biedt in het leven op de Kaaimaneilanden in de 18e eeuw.

Ocho Rios betekent in het Spaans "de acht rivieren", en de bijnaam van deze stad is dan ook "Ochie". Gelegen aan de noordkust van Jamaica, kenmerkt deze stad zich door tropische temperaturen, kraakwitte stranden en azuurblauw water. Voor de durfals onder ons is een tocht op een bamboevlot over de Martha Brae-rivier een aanrader. Wie het wat rustiger aan wil doen, kan een suikerriet- of tropische vruchtenplantage bezoeken. Een absolute must-see is de Dunn’s River Falls. Met een gids is het mogelijk om de waterval te bezoeken. Vanuit Ocho Rios worden tal van andere excursies georganiseerd.

Met uitgestrekte stranden, kraakhelder water en een subtropische temperatuur is Aruba de ideale bestemming om een dagje aan te meren. Oranjestad is de hoofdstad van Aruba. Het zal u opvallen dat veel attracties op Aruba een Nederlandse naam hebben, waaronder de tropische tuin Wilhelmina Park en Fort Zoutman, het oudste gebouw van het eiland dat stamt uit 1795. Uit de koloniale tijd zijn er nog huizen in Nederlandse bouwstijl te vinden, maar dan in vrolijke Caribische kleuren. Bij Palm Beach staat de Oude Molen. In 1960 werd deze molen uit Nederland overgebracht naar Aruba. De meeste winkeltjes vindt u in Nassaustraat. Informeer even in welke winkels je taxfree kan winkelen. Strandliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Aruba. De bekendste stranden zijn Eagle Beach en Palm Beach. U kunt hier heerlijk relaxen in de altijd stralende zon. Wanneer u echter wat meer actie wilt zijn er ook genoeg mogelijkheden tot surfen, duiken en snorkelen. Een andere bezienswaardigheid was de Natural Bridge. Sinds 2005 is deze ingestort en is er nog slechts een klein gedeelte te zien. Vanaf het hele eiland heb je zicht op de Hooiberg.

Willemstad wordt door haar Hollandse architectuur ook wel het "Amsterdam van het Westelijk halfrond" genoemd. Prachtige panden in felle kleuren maken de stad tot een vrolijk geheel. De oude binnenstad staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van UNESCO. In Willemstad zijn vele musea te bezoeken waaronder het Joods Cultureel-Historisch Museum en het Curaçaos Museum. En alsof er nog niet genoeg te doen is op dit geweldige eiland kunt u ook nog heerlijk winkelen. Geliefd zijn de Heerenstraat en de Madurostraat.

Kralendijk is de hoofdstad van het Antilliaanse eiland Bonaire. De naam is afgeleid van het beroemde koraalrif, waar u prachtig kunt duiken en snorkelen. Kralendijk is een rustige stad gelegen aan de Caribische Zee. De Nederlanders bouwden er Fort Oranje als bescherming en was al vanuit de verte te zien. In het centrum van Kralendijk zijn aan de Kaya Grandi, de hoofdstraat van het eiland, een aantal winkels gevestigd. In de lokale supermarkten zijn een groot aantal Nederlandse producten te koop. Lopend langs de zee bij Kralendijk over de Kaya Craane, liggen veel zeilboten op ongeveer 100 meter van de kade voor anker. Veel zeilers wonen op deze boten die hier een groot gedeelte van het jaar liggen.

De omgeving van Saint John's staat bekend om zijn prachtige stranden, waaronder Dickenson Bay, Runaway Bay en Fort James Beach. Deze stranden trekken toeristen van over de hele wereld vanwege hun witte zandstranden en helderblauwe wateren.

Saint John's heeft een rijke mix van culturen, die tot uiting komt in de lokale keuken, muziek, dans en festivals. De stad organiseert regelmatig evenementen en festiviteiten om de diverse culturele tradities te vieren.

Charlotte Amalie ligt op het eiland Saint Thomas, dat behoort tot de Amerikaanse Maagdeneilanden. Het is tevens de grootste stad van de Maagdeneilanden. Charlotte Amalie werd gesticht in 1666 door Deense kolonisten en vernoemd naar Charlotte Amalie van Hessen-Kassel, de koningin van Denemarken. Hier staat één van de oudste synagogen van Noord-Amerika. Daarnaast zijn Fort Christian, 99 Steps en Blackbeard's Castle bezienswaardigheden om te ontdekken.

Miami staat voor zon, zee en strand. Je kunt hier het hele jaar door in je luchtige outfit met slippers over de boulevard struinen die omringd is met palmbomen. Het befaamde Miami Beach staat bekend om haar felgekleurde lifeguard huisjes, waarvandaan menig zwemmer en surfer in de gaten wordt gehouden. Naast de Caribische sferen aan de kust, is er in de stad zelf ook genoeg te doen. Miami biedt een grote verscheidenheid aan gezellige restaurantjes, talloze leuke winkels en indrukwekkende architectonische hoogstandjes, zoals de bekende art-decowijk. Als cultuurliefhebber zul je zeker een kijkje moeten nemen in het Miami Art Museum, de Adrienne Arsht Center for the Performing Arts en de Miami Metro Zoo. Miami staat tevens bekend als modestad. Jaarlijks wordt hier de bekende Miami Fashion Week gehouden.