Zuid-Oost Azië Cruise - van Singapore - 130401

Singapore is het kleinste land van Zuid-Oost Azië. Het land beslaat een groep eilanden die van Indonesië gescheiden wordt door de Straat van Singapore. Het hoofdeiland, Singapore is door een dam in het noorden en een brug in het noordwesten verbonden aan het vasteland. Het centrum van de stad concentreert zich rondom Marina Bay, waar u onder andere het bekende Merlion standbeeld kunt bezichtigen. In Singapore vindt u verschillende wijken, waaronder Little India, Chinatown en het Maleise deel. Iedere wijk heeft haar eigen architectuur, kenmerkende gerechten en sfeer. Een echte aanrader is tevens ’Gardens by the bay’, een futuristisch park dat bestaat uit mooie natuur en grote stalen bomen tussen welke zich een loopbrug bevindt. ’s Avonds is Clarke Quay een gezellige plek voor een drankje, ook kunt u in de omgeving van Marina Bay genieten van de lasershow vanaf het Marina Bay Sands Hotel.

Kuchi is de hoofdstad van het district Sarawak op Borneo. De stad heeft het beste en meest interessante museum van Borneo, het Sarawak Museum, waar een verzameling etnologische stukken van Borneo wordt tentoongesteld. Bezienswaardigheden zijn de oude stad, de hoofdbazaar, de moskee en de versmarkt waar men nationale specerijen kan kopen. Bij Damai Beach, ongeveer een uur buiten de stad, kan men niet alleen een strandvakantie doorbrengen, maar ook culturele shows met dans en muziek van de vele etnische groepen van het land bewonderen.

Bandar Seri Bagawan is de hoofdstad van het Aziatische sultanaat Brunei. In de stad zijn fabrikanten van meubels, textiel, kunstnijverheid, en houtgevestigd. Daarnaast wordt er aardolieen aardgasverhandeld. Ook bevinden zich hier de Royal Ceremonial Hall, de Royal Regalia Building, en het Brunei History Center. Bandar Seri Begawan huisvest sinds 1985de universiteit van Brunei Darussalan, en is tevens de woonplaats van sultan Hassanal Bolkiah. Ook staat hier een van de grootste moskeeënvan Azië, de Sultan Omar Ali Saifuddin Moskee.

Kota Kinabalu is de hoofdstad van Sabah, een van de staten van Maleisië. De stad is gelegen aan de westkust van het eiland Borneo. In de Tweede Wereldoorlog werd de stad vrijwel volledig verwoest. Hierdoor zijn er vrijwel geen historische gebouwen te vinden in de stad. De stad kent enkele fraaie resorts en overdekte winkelcentra, waar veel merkartikelen (vooral kleding) tegen lage prijzen worden aangeboden. Kota Kinabalu is een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips naar diverse plaatsen zoals Nationaal park Kinabalu met Mount Kinabalu die de moeite waard zijn. Enkele bezienswaardigheden in de stad zijn het Sabah museum, de stadsmoskee, de Filipijnse markt en de Sabah Foundation building, een 30-verdiepingen hoog gebouw van glas en staal. Er zijn op de hele wereld maar vier gebouwen met dezelfde constructie als deze.

De Filipino's noemen het eiland bij de ingang van Manila Bay gewoon "De Rots". Maar hier werd ooit het lot van het land bepaald. Op Corregidor waren de Amerikaanse strijdkrachten en hun Filippijnse bondgenoten in 1942 gedwongen te capituleren voor de overmacht van de Japanse veroveraar. Door "de rots" lopen tunnels, waarin de verdedigers standhielden. Vandaag de dag zijn de ruïnes van de verdedigingsinstallaties nog te zien, evenals de Malinta-tunnel, dat in de oorlog het hoofdkwartier van generaal Douglas Mac Arthur was. Hier sprak de opperbevelhebber van de strijdkrachten in de Pacific de historische woorden "I shall return".

Manilla ligt aan het uiteinde van de 48 kilometer lange Baai van Manilla, die uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. Het is de hoofdstad van de Filipijnen. Aanvankelijk een klein vissersdorpje, is Manilla uitgegroeid tot het politieke, wetenschappelijke en culturele centrum van de Filipijnen. In Manilla zijn nog vele musea te vinden. Een daarvan is het National Museum of the Philippines, waar het topstuk de Spolarium van schilder Juan Luna te zien is. Daarnaast vindt u in het Rizal Park het Metropolitan Museum, wat als het belangrijkste kunstmuseum van de Filipijnen wordt gezien. Het grootste deel van de inwoners van Manilla is Rooms-Katholiek. Dit is voornamelijk te danken aan de langdurige bezetting door de Spanjaarden. U zult verspreid door de stad dan ook diverse kerken tegenkomen. De belangrijkste hiervan is de San Augustin Church, die staat geregistreerd op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.