Noordelijk Europa Cruise - van Longyearbyen - 127689

Longyearbyen, gelegen op Spitsbergen, is de meest noordelijk gelegen stad ter wereld. Dit afgelegen, fascinerende gebied werd ooit ontdekt door de Nederlandse zeevaarder Willem Barentsz. Met een gemiddelde temperatuur die het hele jaar door onder het vriespunt ligt, biedt Longyearbyen een unieke en ijzige charme.

Een populaire activiteit in deze regio is het huren van een sneeuwscooter. In tegenstelling tot veel andere plaatsen heeft u hier geen speciale vergunning nodig om het spectaculaire, uitgestrekte Arctische landschap te verkennen. Longyearbyen is daarmee de ideale uitvalsbasis voor avontuurlijke reizigers die de ongerepte natuur van Spitsbergen willen ervaren.

Van 1900 tot 1970 was Siglufjörður, een kleine vissersstad aan een smal fjord met dezelfde naam, de haring-hoofdstad van het Noord-Atlantisch gebied. In hoogtijdagen waren er wel 10.000 man in de haringverwerkende industrie bezig, veel meer mensen dan er in Siglufjörður zelf woonden. Dagelijks brachten hier enkele honderden vissersboten hun haring aan wal.
Omstreeks 1950 kwam er door overbevissing steeds minder haringen in de netten. In 1968 was het hele haringavontuur ten einde. In 1967 werd er door de berg Strákar een 800 meter lange tunnel gebouwd: Strákagöng, IJslands eerste echte tunnel. In 2010 werd de Héðinsfjarðargöng-tunnel geopend. Deze elf kilometer lange tweebaans tunnel verbindt Siglufjörður met Ólafsfjörður en de rest van IJsland. Tegenwoordig heeft het stadje ongeveer 1.200 inwoners. Siglufjörður is de kans groot om de magische Midzomernachtzon te bewonderen in de hoogzomerdagen. De zon schijnt dan tussen de 20 – 24 uur per dag, een unieke ervaring. Nabij Siglufjörður bevindt zich het Skarðsdalsskógur bos, dit is één van de noordelijkste bossen op IJsland. Het kleine bos is een geliefde plek van de bewoners van Siglufjörður. In het bos ligt een waterval verborgen, de Leyningsfoss.

Ísafjörður bestaat uit meerdere stadsdelen, en strekt zich uit van het einde van de fjord tot aan de oorspronkelijke nederzetting, waar zich ook de haven bevindt. Aan de andere kant van de fjord ligt het vliegveld, of beter gezegd: een landingsbaan met enkele kleine gebouwen. Hoewel fjorden in het hele noordwesten inwoners verliezen aan welvarender gebieden, slaagt Ísafjörður er in, zijn inwoners te behouden. Sterker nog, er is een lichte bevolkingsgroei, zodat er tegenwoordig altijd nog 3.000 mensen wonen. De plaats werd gesticht als nederzetting van de Hanze en is later overgenomen door de Denen. Ísafjörður is een uitstekend object voor de bestudering van de ontwikkeling van de IJslandse architectuur. Ísafjörður heeft vijf huizen uit de 18e eeuw die onder monumentenzorg vallen. Het oudste huis stamt uit het midden van de 18e eeuw, het nieuwste is van 1788. Vier van de huizen staan in Neostikaupstaour, één in Haestikaupstaour.

De Dynjandi-waterval is de grootste waterval in de Westfjorden en een bezoek meer dan waard. Een andere naam voor de Dynjandi-waterval is Fjallfoss en is zo'n 100 meter hoog en 30 meter breed. De vorm van de waterval doet sterk denken aan een bruidssluier.

Stykkishólmur is gesitueerd aan de Breiðafjörður baai nabij de peninsula van Snæfellsnes. Vanaf het schip af kunt u zich al verwonderen over de immense natuur die dit gebied rijk is en het wordt aangeraden om een extra batterij en geheugenkaart voor de camera bij de hand te houden.
De inwoners van Stykkishólmur houden zich vooral bezig met de visserij en in toenemende mate ook het toerisme. De architectuur van Stykkishólmur kenmerkt zich vooral door oude gebouwen uit de 19de en 20ste die een nieuwe functie binnen de gemeenschap hebben gekregen.

Reykjavik ligt iets ten zuiden van de noordpoolcirkel. ’s Winters krijgt de stad hierdoor op de kortste dag slechts vier uur licht, terwijl het in de zomer precies andersom is. Het zal je opvallen dat Reykjavik een ontzettend groene stad is, met veel bomen langs de straten, parkjes en omringd door heuvels. Door de warme golfstroom die door de wateren rondom IJsland stroomt, is de temperatuur een stuk warmer dan je zou verwachten van zo’n noordelijk land. De gemiddelde wintertemperatuur is bijvoorbeeld niet veel kouder dan die van New York City. Een prima temperatuur om een mooie bergwandeling te maken. Interessante bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de Perlan, oftewel de Parel, een grote glazen koepel gebouwd op vier warmwatertanks. Het is een attractie- en natuurmuseum, met panoramisch uitzicht, interactieve tentoonstellingen, en een unieke gletsjerervaring. Ook de groep vulkanische kraters genaamd de ‘Rode Heuvels’ en de bekende Golden Circle zijn erg mooi. Tevens kun je, als je geluk hebt, heb prachtige noorderlicht aanschouwen.