Oostelijke Caraïben Cruise - van Bridgetown - 112664

Bridgetown, de hoofdstad van Barbados, is genoemd naar de brug over de Constitution River. Het stadje is in 1628 gesticht door de Earl of Carlisle. Voor een bezoekje aan het centrum van Bridgetown hoeft u eigenlijk niet meer dan een paar uurtjes uit te trekken. De buitenwijken van het stadje zijn ouder en daar ziet u dan ook veel schattige huisjes uit de tijd van de plantages. Er is een klein haventje waar u, als u een beetje geluk hebt, versgevangen vis kunt kopen die net van de boot komt . Als u lekker wilt winkelen, bent u in Bridgetown ook op de juiste plek. De meeste winkeltjes vindt u in Broad Street.
Barbados is een populaire toeristische bestemming vanwege zijn prachtige stranden, heldere wateren en vriendelijke sfeer. De westkust van het eiland staat bekend om zijn luxe resorts en uitstekende duik- en snorkelmogelijkheden.

Ten zuiden van het eiland St. Vincent ligt Bequia (zeg: Bekwe), met 18 km² het grootste eiland van de Grenadines. In de vriendelijke stad met 5.000 inwoners worden de traditionele scheepsbouw en visserij hooggehouden. Vroeger woonden er walvisjagers op Bequia. De bewoners hebben nog steeds de reputatie, tot de beste scheepsbouwers van de wereld te behoren. Bezienswaardigheden: het oude walvisvaardersstation en de schildpaddenfarm, de oudste botanische tuin van het Westen, de vismarkt.

Saint Lucia is het meest bergachtige eiland van de Kleine Antillen. Wie van natuur houdt kan in dit paradijs zijn hart ophalen. Langs de westkust liggen de stranden en uitgaansgelegenheden. Zowel de natuur- als strandliefhebber kan hier goed terecht. Het herkenningspunt van St. Lucia zijn de twee vulkaanachtige rotsen, de Pitons. Deze rotsen rijzen recht vanuit de oceaan op. Het is ook mogelijk om letterlijk in een vulkaan te kijken. In Soufrière staat de Sulphur Springs. Dit is de enige drive-in vulkaan ter wereld. De voertaal is Engels, maar de meeste locals spreken ook Frans en Spaans. De betaalmunt is de Oost-Caribische Dollar (XCD). Overdag is de temperatuur heerlijk, maar ’s avonds koelt de temperatuur snel af. Neem dus warme kleding mee wanneer je van boord gaat.

Roseau is de karakteristieke hoofdstad van Dominica, waar het merendeel van de bevolking leeft. Roseau is een belangrijke havenstad die limoenen, tropische vruchten en kruiden exporteert. De stad was vroeger een Franse kolonie, wat u goed terugziet. Enkele bezienswaardigheden zijn de lokale markt. Elke ochtend wordt er bij de monding van de rivier groente, vis en fruit verhandeld. Cultuurliefhebbers kunnen ook terecht in het nationaal museum van Dominica, de kathedraal of het Kalinago Centre. Mocht je in januari op Roseau zijn, dan kunt u genieten van de vele parades en dansenfestivals tijdens de carnaval. Dit is een van de belangrijkste evenementen van Roseau en een ware happening.

De Îles des Saintes zijn een archipel van Guadeloupe. De enige twee bewoonde eilanden zijn Terre-de-Haut en Terre-de-Bas. De inwoners van de Îles des Saintes leven voornamelijk van katoen, koffie, peper en bananen. Toerisme speelt ook een belangrijke rol. Elk jaar komen er enkele cruiseschepen aan in de adembenemende natuurlijke haven van Terre-de-Haut en bieden passagiers de mogelijkheid om een paar uur te genieten van de natuur en de stranden van het Îles des Saintes. De prachtige stranden zijn de grote trekpleister, maar ook Terre de Bas, het unieke haventje, is de moeite waard. Deze twee kleine eilandjes van vulkanische oorsprong liggen hemelsbreed 15 kilometer uit de zuidkust. De bewoners, van Bretonse afstamming zijn zeer vriendelijk.

Little Bay ligt in het noordwestelijke deel van het Caribische eiland Montserrat. Alleen het noorden van het eiland is vrij toegankelijk. De stranden van Little Bay zijn erg populair bij vakantiegangers. Daar kun je zwemmen, snorkelen of duiken. De strandbars nodigen bezoekers uit voor een koel drankje in de schaduw van de palmbomen.

Gustavia is de hoofdstad van het Caribische eiland Saint-Barthélemy. De plaats is vernoemd naar koning Gustaaf III van Zweden en werd gesticht nadat Zweden in 1785 het eiland kocht van Frankrijk. In 1878 verkocht Zweden het eiland weer aan Frankrijk. Het belangrijkste monument in de stad Gustavia is Fort Karl, dat ligt ten zuiden van de stad en biedt een prachtig uitzicht op het populaire strand Shell Beach. Op de top van het schiereiland Gustavia ligt Fort Oscar, waar het Ministerie van de Krijgsmacht gestationeerd is. Een belangrijk monument in de stad Gustavia is een lokale Anglicaanse kerk, gebouwd in 1855. Er zijn ook veel restaurants en moderne winkels.

De circa 50 Amerikaanse Maagdeneilanden zijn omgeven door een schitterende, diepblauwe zee en begroeid met een tropische vegetatie. Ze liggen ongeveer 60 km ten oosten van Puerto Rico. Ze vormen het eerste gedeelte van de keten van Bovenwindse Eilanden. St. John is grotendeels bedekt door dicht regenwoud en heeft mooie zandstranden. St. Thomas, een van de drie hoofdeilanden heeft een prima diepwaterhaven. Het eiland is lang en smal en vormt op zijn hoogste punt een bergrug. St. Croix, het grootste van de eilandengroep bestaat uit een heuvelachtig land dat vroeger werd bedekt door plantages.

Het oude San Juan heeft een historisch centrum omringd door een stadsmuur en drie forten. Het centrum kent veel bezienswaardigheden zoals de San Juan Cathedral, Plaza Colón en Museo Felisa Rincón de Gautier. In Puerto Rico vind je het enige tropische regenwoud van heel Amerika, El Yunque. Dit prachtige natuurgebied heeft wandelroutes variërend van een half uur tot acht uur. Neem goede schoenen en een poncho mee, want ondanks dat het tropische regenbuien zijn, regent het er nog meer dan in Nederland. Wie niet van lopen houdt, kan ook met de auto El Yunque ingaan. Op een half uur rijden van Arecibo ligt het Arecibo Observatorium. Hier is een interessante tentoonstelling te zien over de sterren, het heelal en de aarde. Ook liggen hier een aantal grotten die op de Unesco werelderfgoedlijst staan. Een ander interessant plaatsje in de buurt van San Juan is het surfparadijs Rincón.