Noordelijk Europa Cruise - van Kopenhagen - 120176

Kopenhagen was vroeger een Kobmandshavn. Oftewel, de hoofdstad van Denemarken was vroeger een koopmanshaven. Het schiereiland wordt volledig omringd door water en grenst aan buurlanden Duitsland, Zweden en Noorwegen. De hoofdstad is ook meteen de grootste stad van het land. Kopenhagen heeft een bruisend uitgaansleven. Je vindt er ouderwetse bruine kroegen, maar ook hippe, trendy clubs. Denen zijn echte bierdrinkers en in de meeste uitgaansgelegenheden worden de lokale bieren Carlsberg en Tuborg geschonken. Vooral de uitgaansgebieden Gammel Torv en de Frederiksberggade zijn echte aanraders voor een avondje stappen. Gezellige restaurants zijn geconcentreerd rondom de kleurrijke Nyhavn. Wil je tijdens je verblijf nog wat cultureels doen dan mag een bezoek aan het Nationaal Museum niet ontbreken. Kopenhagen herbergt iconische bezienswaardigheden zoals de Kleine Zeemeermin, een standbeeld geïnspireerd op het sprookje van Hans Christian Andersen, en het pretpark Tivoli Gardens, een van de oudste in zijn soort ter wereld.

Wie denkt dat Stavanger een saaie havenplaats is, heeft het mis. Deze moderne vissersstad is de vierde stad van Noorwegen. In 2008 is de stad samen met Liverpool uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Europa. Op cultureel gebied is het Stavanger Museum in het oude centrum een aanrader. Daar vind je ook de Domkerk van Stavanger. Naast cultuur voert vooral natuur de boventoon. Vooral de North Sea Cycle Route, een fietsroute langs de Noordzee, is onvergetelijk. De bekende Noorse fjorden beginnen in de regio Stavanger, waarvan Lysefjord ongetwijfeld de mooiste is. Na een dagje natuur en cultuur proeven kan je terecht in de vele bars en restaurants, zoals Hall Toll en Tango Bar.

Lerwick is de hoofdstad van de Shetlandeilanden in Schotland. Het stadje heeft ongeveer 7000 inwoners en is daarmee de grootste plaats van de eilandengroep. Lerwick ligt aan de oostkust van het eiland Mainland en werd gesticht in de 17e eeuw. Het is ook de belangrijkste haven van de Shetland eilanden en er vertrekken veerboten uit Lerwick naar Bergen, Aberdeen, Seyðisfjörður, Tórshavn (Faeröer), Kirkwall (Orkney eilanden) en naar enkele havens op de andere Shetlandeilanden. Enkele opmerkelijke gebouwen in Lerwick zijn onder andere het stadhuis, Fort Charlotte, Böd of Gremista en Clickimin Broch.

Tórshavn, de hoofdstad van de Deense eilandengroep Faeröer, ligt op het eiland Streymoy. De naam van de stad betekent "haven van Thor", de Noorse god van donder en bliksem. Tórshavn combineert een rijke geschiedenis met een bijzondere culturele betekenis.

In het oude stadsdeel Tinganes bevindt zich het Løgting, het parlement van de Faeröer, een van de oudste parlementen ter wereld. Cultuurliefhebbers kunnen in Tórshavn een bezoek brengen aan het nationale kunstmuseum, Listasavn Føroya, waar werken van Faeröerse kunstenaars worden tentoongesteld.

De stad, gesticht in de tiende eeuw, heeft ook een interessante moderne geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Tórshavn bezet door het Verenigd Koninkrijk (1941-1945), een unieke periode die sporen heeft achtergelaten in de lokale identiteit. Voor voetbalfans is het Tórsvøllur-stadion een herkenbare plek, als thuisbasis van het Faeröerse nationale elftal. Tórshavn biedt daarmee een boeiende mix van historie, cultuur en sport.

Húsavík, letterlijk vertaald "huisbaai", ligt in het noorden van IJsland aan de Skjálfandi-baai. Deze locatie maakt succesvolle walvisexcursies mogelijk waarbij vooral dwergvinvissen, tuimelaars, bultruggen en potvissen te zien zijn. De traditionele kerk van de stad en het walvismuseum zijn absoluut een bezoekje waard.

Van 1900 tot 1970 was Siglufjörður, een kleine vissersstad aan een smal fjord met dezelfde naam, de haring-hoofdstad van het Noord-Atlantisch gebied. In hoogtijdagen waren er wel 10.000 man in de haringverwerkende industrie bezig, veel meer mensen dan er in Siglufjörður zelf woonden. Dagelijks brachten hier enkele honderden vissersboten hun haring aan wal.
Omstreeks 1950 kwam er door overbevissing steeds minder haringen in de netten. In 1968 was het hele haringavontuur ten einde. In 1967 werd er door de berg Strákar een 800 meter lange tunnel gebouwd: Strákagöng, IJslands eerste echte tunnel. In 2010 werd de Héðinsfjarðargöng-tunnel geopend. Deze elf kilometer lange tweebaans tunnel verbindt Siglufjörður met Ólafsfjörður en de rest van IJsland. Tegenwoordig heeft het stadje ongeveer 1.200 inwoners. Siglufjörður is de kans groot om de magische Midzomernachtzon te bewonderen in de hoogzomerdagen. De zon schijnt dan tussen de 20 – 24 uur per dag, een unieke ervaring. Nabij Siglufjörður bevindt zich het Skarðsdalsskógur bos, dit is één van de noordelijkste bossen op IJsland. Het kleine bos is een geliefde plek van de bewoners van Siglufjörður. In het bos ligt een waterval verborgen, de Leyningsfoss.

Grundarfjörður is een vissersplaats in het westen van IJsland. Het dorpje ligt in aan de noordkant van de gelijknamige fjord met in de omgeving een aantal schitterende watervallen waaronder de indrukwekkende Grundarfoss. Verder treft u er wijd verspreide lavavelden en de mystieke Snæfellsjökull, een slapende vulkaan onder een gletsjer. Het Grundarfjörður fjord is een uitstekende plek om orka's te spotten tijdens een whalewatch boottocht. In de omgeving van Grundarfjörður kunt u ook vele vogelsoorten spotten waaronder zeearenden en de beroemde harlekijeenden.

Reykjavik ligt iets ten zuiden van de noordpoolcirkel. ’s Winters krijgt de stad hierdoor op de kortste dag slechts vier uur licht, terwijl het in de zomer precies andersom is. Het zal je opvallen dat Reykjavik een ontzettend groene stad is, met veel bomen langs de straten, parkjes en omringd door heuvels. Door de warme golfstroom die door de wateren rondom IJsland stroomt, is de temperatuur een stuk warmer dan je zou verwachten van zo’n noordelijk land. De gemiddelde wintertemperatuur is bijvoorbeeld niet veel kouder dan die van New York City. Een prima temperatuur om een mooie bergwandeling te maken. Interessante bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de Perlan, oftewel de Parel, een grote glazen koepel gebouwd op vier warmwatertanks. Het is een attractie- en natuurmuseum, met panoramisch uitzicht, interactieve tentoonstellingen, en een unieke gletsjerervaring. Ook de groep vulkanische kraters genaamd de ‘Rode Heuvels’ en de bekende Golden Circle zijn erg mooi. Tevens kun je, als je geluk hebt, heb prachtige noorderlicht aanschouwen.