Noord-Pacific Cruise - van Tokyo - 116734

Tokyo, sinds 1868 de bruisende hoofdstad van Japan, is niet alleen een van de grootste steden ter wereld, maar ook het thuis van de keizerlijke familie. Deze wereldstad is het kloppende hart van Japan, waar traditionele cultuur en ultramoderne innovatie naadloos samenkomen. 

Naast dat het de zetel is van de Japanse regering, biedt Tokyo ook de pracht van het Keizerlijke Paleis, dat te midden van weelderige tuinen en historische bouwwerken ligt. Een bezoek aan dit indrukwekkende paleiscomplex geeft u een inkijk in de rijke geschiedenis van Japan en het keizerlijke verleden.

Maar Tokyo is veel meer dan alleen een metropool op het vasteland. De stad strekt zich uit tot in de Bonin-eilanden en de Izu-eilanden, twee betoverende eilandengroepen vol natuurlijke schoonheid. Deze eilanden, op korte afstand van de drukke stad, bieden idyllische stranden, kristalhelder water en adembenemende vulkanische landschappen. Of u nu wilt ontspannen op een afgelegen strand, snorkelen in de azuurblauwe zee of hiken door weelderige groene heuvels, Tokyo heeft voor elke reiziger iets te bieden.

Hitachinaka stekt zich uit in oostelijke richting van de Naka rivier tot aan de Stille Oceaan. De stad werd in 1994 gevormd door de fusie van de voormalige stad Katsuta met de kleinere Nakaminato. Hitachi betekent “zonsopgang” en is direct ook de naam van het natuurpark bij de stad. In Hitachi Seaside Park zijn verschillende wandel- en fietspaden, een groot reuzenrad en verschillende restaurants.

Tijdens een bezoek aan Ishinomaki mag een bezoek aan het Mangattan Museum niet ontbreken. Het is gevestigd in een apart, ruimteschipvormig gebouw en staat helemaal in het teken van Shotaro Ishinomori, een bekende Japanse mangakunstenaar.

Miyako is een koraaleiland met droomstranden die in het heel Japan bekend zijn. Vele van deze betoverende koraalstranden worden dan ook hoog aangeprezen door diverse reisjournalisten. Het Yonaha-mae-hama strand is met wit zand en helder blauwgroen tot diepblauw water is het populairst. Op Miyako is er een overvloed aan heerlijke mango’s, maar ook het vlees van het zeldzame Miyako-rund is een ware delicatesse.

Als Japanners in hun eigen land op reis gaan, is Hakodate vaak een van de eerste bestemmingen, het zogenaamde technopolis. De centrale hoofdstad van Japan is Tokio, gelegen op het eiland Honshu, en tevens de vertrekhaven voor de veerboten naar Hakodate. Japan opende zich voor het Westen in de midden 19e eeuw, waarna Hakodate een prominente handelsstad werd. Tegenwoordig is het een monumentenstad die de moeite van het bezoeken waard is, dankzij de vele monumenten die de stad te bieden heeft. Hakodate was een van de weinige havensteden die rond 1860 handel mocht drijven met het buitenland. Ondanks dat er niet veel bezienswaardigheden zijn in de stad, kunt u een bezoek brengen aan het Goryokakupark. In dit park staat de Goryokakutoren, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft over de omgeving. Als u dan nog niet genoeg van de omgeving heeft gezien, kunt u naar de top van de 335 meter hoge vulkaan van Hakodate gaan, die per kabelbaan bereikbaar is.

Kodiak staat bekend om een van de grootste vissersvloten van de Verenigde Staten. De stad ligt op het gelijknamige eiland en is de belangrijkste stad. Het eiland is na Big Island (Hawaii) het op één na grootste eiland van de Verenigde Staten. Kodiak wordt ook beschermd als natuurgebied. Bruine beren, Amerikaanse zeearenden en vele trekvogels hebben een thuis gevonden op het door toendra gedomineerde eiland.

Glacier Bay National Park is alleen bereikbaar per schip of vliegtuig, wat bijdraagt aan de ongerepte natuur van het gebied. Het park werd in 1925 tot nationaal monument verklaard en kreeg in 1980 de status van nationaal park. De imposante getijdengletsjers en de steile bergen die uit de zee oprijzen, zorgen voor een adembenemend uitzicht. Grote ijsbergen breken af van de gletsjers en vallen met een donderend geraas in het met ijsschotsen bedekte water. In het rijke water leeft een overvloed aan dieren, waaronder bultrugwalvissen, die in groepen jagen op een unieke manier. U kunt hier ook zeeleeuwen, zeehonden, bald eagles en bruine beren spotten. De meeste cruiseschepen arriveren vroeg in de ochtend bij Point Gustavus, de toegangspoort tot de baai, en varen langzaam verder om in Bartlett Cove de National Park Service Rangers aan boord te nemen. Vanaf de brug geven zij uitleg over de bezienswaardigheden, zoals de Margerie-gletsjer, die u passeert. De Rangers verzorgen ook een presentatie aan boord en bieden souvenirs te koop aan.

Sitka is een stad aan de westkust van het Baranofeiland in Alaska. Qua oppervlakte is Sitka de grootste stad van heel de Verenigde Staten. Sitka is door de Russen ontdekt in 1741, in 1804 door de Tlingit verdreven. In 1784 heroverden de Russen Sitka weer en hielden het in handen tot de overdracht aan de US in 1867. Sitka heeft nog steeds veel Russische invloeden. Het is de hoofdstad van Alaska geweest tot 1912 toen het Gouvernement verplaatst werd naar Juneau. De vulkaan Mt. Edgecunb domineert de horizon en kleine bloempotachtige eilandjes liggen voor de kust, een prachtige omgeving om te kajakken. Het Alaska Raptor Center is het belangrijkste arenden opvangcentrum van Alaska. Het is hiermee ook de grootste trekpleister van Sitka. Ieder jaar worden tussen de 100 en 200 adelaars verzorgd en zo mogelijk teruggezet in de natuur. Het centrum heeft ook een educatieve functie en is een bezoek waard. In het Sitka National Historic Park is de geschiedenis van Sitka en de Russische bezetting te zien.

Prince Rupert is de noordelijkste stad aan de Canadese Stille-Oceaankust, slechts enkele kilometers verwijderd van de grens met Alaska. Bezienswaardig zijn hier vooral de 18 totempalen van Indianen van de noordwestkust, die over het stadsgebied zijn verdeeld. Enkele van de totempalen staan voor het Museum of Northern British Columbia, een gebouw in de stijl van een indiaans longhouse, waar 5.000 jaar regionale geschiedenis onder de loep wordt genomen. Aan de hand van voorwerpen van de oorspronkelijke bewoners en van de blanke pioniers worden de levenswijze en geschiedenis van de indianenstammen voor en na de komst van de kolonisten belicht. Het North Pacific Cannery Village Museum in Port Edward, 20 km ten zuiden van Prince Rupert behandelt de regionale betekenis van de commerciële visvangst en de technieken van conservenproductie. Met rondleidingen en verkleed personeel wordt een van de oudste visconservenfabrieken aan de westkust uit het jaar 1889 weer tot leven gewekt. In de zomer kan men vanuit Prince Rupert ook walvisobservatietochten ondernemen.

De Inside Passage, gelegen langs de kust van Alaska en de Canadese provincie British Columbia, is een van de meest adembenemende zeeroutes ter wereld. Deze prachtige waterweg voert door een labyrint van honderden eilanden, diepe fjorden en imposante gletsjers, waardoor het een onvergetelijke ervaring is voor elke reiziger. Terwijl u door de kalme wateren vaart, kunt u genieten van indrukwekkende uitzichten op besneeuwde bergtoppen, dichte regenwouden en dramatische kliffen die uit het water oprijzen.

De Inside Passage biedt niet alleen spectaculaire landschappen, maar is ook een hotspot voor dierenliefhebbers. Walvissen, zeehonden, dolfijnen en zeearenden zijn hier vaak te zien, en de ongerepte natuur zorgt voor een serene en onvergelijkbare omgeving. Daarnaast voert deze route langs charmante kustplaatsjes en inheemse dorpen die rijk zijn aan cultuur en traditie. Een cruise door de Inside Passage biedt een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid, fascinerende geschiedenis en spannende ontmoetingen met wilde dieren, wat het tot een onvergetelijk avontuur maakt voor elke reiziger.

Vancouver is een grote stad aan de westkust van Canada. Aan de kust liggen prachtige zandstranden. Dankzij de Japanse Golfstroom is het zeewater er relatief warm en geniet Vancouver een zeer gematigd klimaat, waar de temperatuur in januari zelden onder het vriespunt komt. Het is een zeer groene stad: Vancouver heeft meer dan 180 stadsparken, met Stanley Park als het absolute hoogtepunt. Dit 400 hectare grote park ligt op een schiereiland in de Burrard Inlet. Aan de westkant liggen enkele stadsstranden en in het oosten van het park vind je het Vancouver Aquarium. Verder staan er oude Indiaanse totempalen in Stanley Park. Het oude centrum van Vancouver is helemaal opgeknapt. In de jaren ´70 was het oudste deel zwaar vervallen, maar het heeft sindsdien een opleving doorgemaakt. Nu is de wijk een toeristische trekpleister: straten met kinderkopjes en oude lantaarns, Victoriaanse architectuur, vele boetiekjes kunstgaleries, bars en restaurants. Daar vlakbij ligt Granville Island, een grote markt waar vele straatartiesten hun kunsten opvoeren.