IJsland Cruise - van Belfast - 115036

Belfast, de stad waar ooit de beroemde Titanic werd gebouwd, ligt aan de monding van de rivier de Lagan. Belfast is dé stad om Ierland te leren kennen. Het beschikt over imposante Victoriaanse gebouwen, musea, uitstekende restaurants en gezellige pubs. De stad Belfast is doordrenkt van geschiedenis, wat blijkt uit de architectuur van een aantal gebouwen in het centrum, zoals de City Hall (gemeentehuis) op Donegall Square, het Albert Memorial, St. Annes´s Cathedral met haar fraaie mozaïekwerken uit de jaren 20 en Clifton House, het oudste openbare gebouw van Belfast. Belfast is beroemd om zijn vele festivals en grote diversiteit aan muziekstijlen: van folk en traditionele Ierse Muziek tot jazz, blues, rock en country. De stad kent ook een bloeiend nachtleven met veel nachtclubs, waar je tot in de kleine uurtjes kunt dansen.

Tórshavn, de hoofdstad van de Deense eilandengroep Faeröer, ligt op het eiland Streymoy. De naam van de stad betekent "haven van Thor", de Noorse god van donder en bliksem. Tórshavn combineert een rijke geschiedenis met een bijzondere culturele betekenis.

In het oude stadsdeel Tinganes bevindt zich het Løgting, het parlement van de Faeröer, een van de oudste parlementen ter wereld. Cultuurliefhebbers kunnen in Tórshavn een bezoek brengen aan het nationale kunstmuseum, Listasavn Føroya, waar werken van Faeröerse kunstenaars worden tentoongesteld.

De stad, gesticht in de tiende eeuw, heeft ook een interessante moderne geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Tórshavn bezet door het Verenigd Koninkrijk (1941-1945), een unieke periode die sporen heeft achtergelaten in de lokale identiteit. Voor voetbalfans is het Tórsvøllur-stadion een herkenbare plek, als thuisbasis van het Faeröerse nationale elftal. Tórshavn biedt daarmee een boeiende mix van historie, cultuur en sport.

De Vestmannaeyjareilanden (Westmaneilanden) werden begin 1973 wereldberoemd. Een grote vulkaanuitbarsting met een 1.600 meter lange lavastroom verwoestte het grootste deel van de belangrijkste plaats Heimæy. De lavamassa's liepen door de straten konden slechts gestopt worden door het inzetten van waterpompen, waarmee continu zeewater over de lava werd gespoten. Daarmee werd ook voorkomen, dat de natuurlijke haven van Heimæy verloren ging. Zonder haven kon de eilandbevolking, die afhankelijk is van de visvangst, beter een andere plek vinden om te gaan wonen. Bezienswaardigheden zijn de vuurtoren bij Storhöfoi, dal van de "Hjörleifur" en natuurlijk de vulkaan met panoramisch uitzicht. 

Ísafjörður bestaat uit meerdere stadsdelen, en strekt zich uit van het einde van de fjord tot aan de oorspronkelijke nederzetting, waar zich ook de haven bevindt. Aan de andere kant van de fjord ligt het vliegveld, of beter gezegd: een landingsbaan met enkele kleine gebouwen. Hoewel fjorden in het hele noordwesten inwoners verliezen aan welvarender gebieden, slaagt Ísafjörður er in, zijn inwoners te behouden. Sterker nog, er is een lichte bevolkingsgroei, zodat er tegenwoordig altijd nog 3.000 mensen wonen. De plaats werd gesticht als nederzetting van de Hanze en is later overgenomen door de Denen. Ísafjörður is een uitstekend object voor de bestudering van de ontwikkeling van de IJslandse architectuur. Ísafjörður heeft vijf huizen uit de 18e eeuw die onder monumentenzorg vallen. Het oudste huis stamt uit het midden van de 18e eeuw, het nieuwste is van 1788. Vier van de huizen staan in Neostikaupstaour, één in Haestikaupstaour.

Grundarfjörður is een vissersplaats in het westen van IJsland. Het dorpje ligt in aan de noordkant van de gelijknamige fjord met in de omgeving een aantal schitterende watervallen waaronder de indrukwekkende Grundarfoss. Verder treft u er wijd verspreide lavavelden en de mystieke Snæfellsjökull, een slapende vulkaan onder een gletsjer. Het Grundarfjörður fjord is een uitstekende plek om orka's te spotten tijdens een whalewatch boottocht. In de omgeving van Grundarfjörður kunt u ook vele vogelsoorten spotten waaronder zeearenden en de beroemde harlekijeenden.

Reykjavik ligt iets ten zuiden van de noordpoolcirkel. ’s Winters krijgt de stad hierdoor op de kortste dag slechts vier uur licht, terwijl het in de zomer precies andersom is. Het zal je opvallen dat Reykjavik een ontzettend groene stad is, met veel bomen langs de straten, parkjes en omringd door heuvels. Door de warme golfstroom die door de wateren rondom IJsland stroomt, is de temperatuur een stuk warmer dan je zou verwachten van zo’n noordelijk land. De gemiddelde wintertemperatuur is bijvoorbeeld niet veel kouder dan die van New York City. Een prima temperatuur om een mooie bergwandeling te maken. Interessante bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de Perlan, oftewel de Parel, een grote glazen koepel gebouwd op vier warmwatertanks. Het is een attractie- en natuurmuseum, met panoramisch uitzicht, interactieve tentoonstellingen, en een unieke gletsjerervaring. Ook de groep vulkanische kraters genaamd de ‘Rode Heuvels’ en de bekende Golden Circle zijn erg mooi. Tevens kun je, als je geluk hebt, heb prachtige noorderlicht aanschouwen.

Reykjavik ligt iets ten zuiden van de noordpoolcirkel. ’s Winters krijgt de stad hierdoor op de kortste dag slechts vier uur licht, terwijl het in de zomer precies andersom is. Het zal je opvallen dat Reykjavik een ontzettend groene stad is, met veel bomen langs de straten, parkjes en omringd door heuvels. Door de warme golfstroom die door de wateren rondom IJsland stroomt, is de temperatuur een stuk warmer dan je zou verwachten van zo’n noordelijk land. De gemiddelde wintertemperatuur is bijvoorbeeld niet veel kouder dan die van New York City. Een prima temperatuur om een mooie bergwandeling te maken. Interessante bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de Perlan, oftewel de Parel, een grote glazen koepel gebouwd op vier warmwatertanks. Het is een attractie- en natuurmuseum, met panoramisch uitzicht, interactieve tentoonstellingen, en een unieke gletsjerervaring. Ook de groep vulkanische kraters genaamd de ‘Rode Heuvels’ en de bekende Golden Circle zijn erg mooi. Tevens kun je, als je geluk hebt, heb prachtige noorderlicht aanschouwen.