Panamakanaal Cruise - van Nassau - 132073

Nassau is de hoofdstad van de Bahama’s en ligt op het eiland New Providence. De stad is vernoemd naar Willem III van Oranje-Nassau, die de stad na een brand in 1684 volledig herbouwde. Het middelpunt van de stad is Rawsom Square, wat uitsluitend te voet te bereiken is. Op het plein staat het standbeeld de Bahamian Woman en Sir Mulo Butler. Het Parliament Square is een belangrijk plein waar veel te zien is. Ook zijn er veel winkelstraten, restaurants en bars. De officiële taal is Engels, maar locals spreken onderling veelal Creools.

Clarence Town is een kleine stad op Long Island, en is onderdeel van de Bahama’s. Alhoewel Clarence Town de hoofdstad is van Long Island telt de stad slechts ca. 100 inwoners. Naast een jachthaven, twee restaurants, een paar winkeltjes en een kleine pub zijn twee kerken in Clarence Town.

Grand Turk is het grootste eiland van de Turks- en Caicoseilanden. De hoofdstad, Cockburn Town, is vernoemd naar een cactus op het eiland. Toch is Grand Turk slechts enkele tientallen vierkante meters groot. De Turks- en Caicoseilanden liggen ten zuiden van de Bahama´s en hoorden vroeger bij de Britse kolonie Jamaica. De Turks Island Passage is uitgeroepen tot mooiste duiklocatie ter wereld. De eilanden East- en West Caicos zijn onbewoond. De eilanden liggen in een gebied waar vooral in de zomermaanden regelmatig tropische stormen plaatsvinden.

Cockburn Town is de hoofdstad van het eiland San Salvador, waar Christoffel Columbus landde op 12 oktober 1492. Hij gaf het eiland, dat door de inheemse bevolking Lucaya Guanahini werd genoemd, zijn huidige naam. Door de kilometerslange zandstranden en het sprookjesachtige onderwaternatuurschoon is het aantal bezoekers van San Salvador de afgelopen jaren gestaag toegenomen. In North Victoria Hill, ten noorden van eilandhoofdstad Cockburn Town, wordt de geschiedenis van het eiland gepresenteerd in het New World Museum, aan de hand van vondsten van de verdwenen Lucay-cultuur.

Grand Bahama Island is meer dan vrijhaven voor bars, casino's, resorts en tropische recreatie. Buiten de stad bevinden zich prachtige witte zandstranden, een van de grootste onderwaterkeldersystemen van de wereld, drie nationale parken en fantastische onderwaterwerelden.

Miami staat voor zon, zee en strand. Je kunt hier het hele jaar door in je luchtige outfit met slippers over de boulevard struinen die omringd is met palmbomen. Het befaamde Miami Beach staat bekend om haar felgekleurde lifeguard huisjes, waarvandaan menig zwemmer en surfer in de gaten wordt gehouden. Naast de Caribische sferen aan de kust, is er in de stad zelf ook genoeg te doen. Miami biedt een grote verscheidenheid aan gezellige restaurantjes, talloze leuke winkels en indrukwekkende architectonische hoogstandjes, zoals de bekende art-decowijk. Als cultuurliefhebber zul je zeker een kijkje moeten nemen in het Miami Art Museum, de Adrienne Arsht Center for the Performing Arts en de Miami Metro Zoo. Miami staat tevens bekend als modestad. Jaarlijks wordt hier de bekende Miami Fashion Week gehouden.

Cartagena is een havenstad vernoemt naar de gelijknamige stad in Spanje. Alleen wordt de stad hier Cartagena de Indias genoemd. Tijdens de 16de en 17de eeuw was Cartagena een belangrijke haven voor de Zilvervloot. In de oude stad zijn veel koloniale gebouwen te vinden, zoals het Paleis van de Inquisitie, de Conventie van Santa Clara en een jezuïtische school. De stad wordt omringd door een aantal verdedigingswerken. Buiten de stad staat het beeld van India Catalina, het nationale symbool van het land. In 1495 geboren als stamhoofd en in 1509 meegenomen naar Santo Domingo. India Catalina heeft een belangrijke rol gespeeld bij de verovering van Noord-Colombia.

De San Blaseilanden liggen aan de Caraïbische zijde van Panama. De eilandengroep bestaat uit 365 eilanden waarvan er maar een paar bewoond zijn. Deze zijn ook meteen zeer dichtbevolkt. De eilanden liggen in een autonome regio en worden sinds 1938 bestuurd door de Kuna-indianen. Op de door kokosbomen omzoomde eilanden zijn geen muggen. Misschien dat de Indianen zich er daarom hebben gevestigd! In speciale houten boten, de 'cayucos', gaan de Indianen op jacht naar schaaldieren. In tegenstelling tot andere stammen in het Caraïbische gebied, zijn de Kuna's altijd van top tot teen gekleed, meestal in bonte klederdracht. Voor toeristen zijn de San Blaseilanden een mooi, ongerept duikgebied, dat uitnodigt tot dromen met zijn zandstranden in beschutte baaien en het turkooiskleurige, warme water.

In het noordwesten van Panama ligt de provincie Bocas del Toro met de gelijknamige hoofdstad. Het gebied omvat een deel van het vasteland en vele eilanden voor de kust van Panama. Bocas del Toro is vooral populair vanwege zijn unieke karakter. Palmbomen met zandstranden, kristalhelder water en groene bergen in het binnenland zijn kenmerkend.

Het Panamakanaal is ongeveer tachtig kilometer lang en telt drie sets sluizen, een aan de Atlantische kant en twee aan de kant van de Stille Oceaan. Via deze sluizen moeten schepen een hoogteverschil van 26 meter boven zeeniveau overwinnen om naar de andere oceaan te kunnen komen. Het water stijgt en zakt in de sluizen met behulp van een ingenieus systeem dat gebruik maakt van zwaartekracht. Er komt geen pomp aan te pas. Hoewel het kanaal twee oceanen met zout zeewater verbindt, is het water in het kanaal zelf zoet. Dit is mede van belang om het water van de beide oceanen en daarmee het dieren- en plantenleven gescheiden te houden. Een grotendeels aangelegd meer, Gatun, vervult de rol van bassin. Regenwater en water uit het omliggende regenwoud wordt erin verzameld om vervolgens naar de sluizen te vloeien. Per keer verbruikt een sluis bijna tweehonderd miljoen liter water.

Panama-stad is de hoofdstad van het gelijknamige land en ligt net en oosten van het pacifische punt van het Panamakanaal. De stad combineert geschiedenis met moderniteit. De grootste bezienswaardigheid is natuurlijk het kanaal en de bruggen Puente de las Americas en Puente Cenenario.

Panama-stad is de hoofdstad van het gelijknamige land en ligt net en oosten van het pacifische punt van het Panamakanaal. De stad combineert geschiedenis met moderniteit. De grootste bezienswaardigheid is natuurlijk het kanaal en de bruggen Puente de las Americas en Puente Cenenario.